El Grupo de Investigación “LIEL” (Literatura Infantil y Educación Literaria) tiene, como principales líneas de trabajo, la de la literatura popular de tradición infantil y la de la educación literaria en el más amplio sentido: didáctica de la literatura, fomento de la lectura y difusión del conocimiento literario. Creado en 2006 por Pedro C. Cerrillo, creador y director también del Centro de Estudios de Promoción de la Lectura y Literatura Infantil (CEPLI) y de la revista OCNOS, la trayectoria en estudios sobre esta temática es anterior a la creación de este grupo de investigación y del mencionado centro. De hecho, podríamos situarla en el momento en el que el propio Cerrillo defiende su tesis doctoral Lírica Popular Española de Tradición infantil (1986, Universidad Autónoma de Madrid).
El grupo está formado por investigadores y profesores de la Universidad de Castilla-La Mancha, y de otras Universidades españolas e iberoamericanas, todos con una amplia y prestigiosa trayectoria en los campos de Literatura y de Didáctica de Literatura.
Con anterioridad, casi todos los componentes del equipo han participado en los siguientes proyectos, liderados por el que fue creador y director de este grupo de investigación:
2007: La palabra y la memoria (AEB-07/023), Vicerrectorado de Investigación y Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha.
2010: Lirica popular de tradición infantil. Del texto oral al texto escrito. Financiado por la Consejería de Educación de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha.
2015: Las censuras en la literatura infantil y juvenil del siglo XX en el ámbito hispanoamericano, financiado por la Secretaría de Estado de I+D+I del Ministerio de Economía y Competitividad.
El profesor César Sánchez Ortiz ha liderado también dentro de esta línea de investigación los siguientes proyectos:
2009: “Cantos Manchegos: El Cancionero Popular Infantil en el Común de la Mancha (IPET 2009/07)”, financiado por la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha.
2018: “Corpus de Literatura Popular de Tradición Infantil de Castilla-La Mancha”, financiado por la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha.
Podrían también citarse como logros (con resultados contrastables) algunos trabajos tanto del fundador del Grupo como como del investigador principal de ese proyecto:
La ayuda concedida en 1989 por el Ministerio de Educación y Ciencia para la realización del proyecto “Cancioneros populares infantiles de España y México”, junto a la investigadora mexicana Teresa Miaja (UNAM), que hizo posible el trabajo conjunto de los dos investigadores en esa universidad mexicana y en la Universidad de Castilla-La Mancha, con el resultado de dos artículos publicados en la monografía Memoria del Nuevo Mundo, Cuenca: Ediciones de la UCLM, 1992.
La publicación de la tesis doctoral de Pedro Cerrillo, Lírica Popular Española de Tradición infantil (Ediciones de la UCLM, 1994), citada y referida por numerosos investigadores desde entonces, sobre todo por su propuesta de clasificación.
La edición de títulos como La voz de la memoria (2005) y La memoria olvidada (2017) de Pedro Cerrillo; Cancionero Popular Infantil y Escuela 2.0 (2012) de César Sánchez; o El Cancionero Popular Infantil en educación (2017) de los dos autores. Casi todos ellos reseñados en revistas especializadas como CLIJ, Educación y Biblioteca, Imaginaria, Biblioteca Escolar, Lazarillo, Primeras Noticias, Anuario de Investigación en Literatura Infantil, Boletín Galego de Literatura o Revista de Literaturas Populares.
La intervención, como profesores invitados con ponencias sobre literatura popular de tradición infantil, en congresos, seminarios, encuentros y simposios, tanto nacionales como internacionales, entre estos últimos: Musiques du texte et de l´imagen (Eaubonne, Francia, 1996), III Encuentro Iberoamericano de Literatura para niños (LA Habana, 1997), International Interdisciplinary Conference, University of Reading (Londres, 2001), Universidad Tras-Os-Montes (Vila-Real, 2005), Fundalectura (Colombia, 2005 y 2007), Seminario Internacional Patrimonio Cultural hispánico: folclore y mitología (Instituto Cervantes de Londres, 2007), VI Seminario Internacional de Pesquisa em Leitura e Patrimonio (Passo Fundo, Brasil, 2007), III Dni románskych stúdií (Bratislava, 2008), Congreso Internacional de Lyra Mínima Oral (La Plata, Argentina, 2013; Valladolid, 2016; Morelia, 2019).
El investigador principal de este proyecto, Ángel Luis Luján Atienza, ha desarrollado su actividad investigadora en el ámbito de la Poesía Española y la Educación poética, campo en el que destacan las aportaciones: Cómo se comenta un poema (Madrid: Síntesis, 1999); Pragmática del discurso lírico (Madrid: Arco Libros, 2005) y Poesía y educación poética (con Pedro C. Cerrillo) (Cuenca: Servicio de Publicaciones de la Universidad de Castilla-La Mancha, 2010).